饒是曲長負再怎麽神機妙算、料事如神,也絕對不會想到此時此刻的京城究竟發生了什麽。

隆裕帝因為想要利用靖千江，故意瞞住了他曲長負的消息，反而害的自己差點被掐死,說來也只能被罵上一句活該。

但不管怎樣說,利用赫連英都的襲擊掩人耳目，一方面將黑鍋甩到了他頭上，另一方面也成功擺脫了其他幾方勢力的跟蹤和追殺,曲長負終於可以做他自己想要做的事了。

他之前告訴那些手下們,他們此時的目的地,並非是前往南戎,而是奪回被西羌占領的濮鳳城。

目前西羌一共占了郢國兩座邊城，正好把宋太師的軍隊夾在中間，濮鳳城正是其中一座。

宋太師與其長子宋鳴廊暫時下落不明，宋家軍嚴守不動，與西羌相互牽制。

如果能夠將濮鳳城奪回來，那麽這個三角形的包圍圈便可以破解,宋家軍更可以直接派兵去尋找和接應宋太師等人。

這自然是大功一件，但問題是，一座城哪裏是那麽好搶的？

更何況曲長負手上只有二百人。

若不是他說這番話的時候看上去非常嚴肅,一定會被人認為是失心瘋了。

當曲長負把基本情況和目標講完，已經有人忍不住說道：“大人，這……這太難了吧？”

曲長負看他一眼：“你怕死嗎？”

那人鼓起勇氣說道：“我站在這裏,就已經做好死的準備了。我不怕死,但是也不想白白地送死。”

曲長負道：“說得好。你不想死,我也不想，可如果咱們就這樣到南戎去，全無談判的底牌,最有可能出現兩種結果，一個是卷入南戎目前分裂的爭端之中，另一個就是被南戎交給西羌。只有在郢國占優勢的情況下，我們成功的可能性才愈大。”

他的目光一一掃過每個人的面容：“雖然只有二百人，但如果二百人悍不畏死，團結一心，我相信，總能找到闖出生天的辦法。就像我們總以為西羌人兇悍善戰，這次也可以反過來利用他們一樣。”

之前他提出要主動洩露行蹤給赫連英都的時候，大家也是滿心忐忑，但現在所有的人都成功脫離了險境。

因此曲長負這麽一提，就沒人出聲了。

“我領你們走上了這條路，也必然盡全力保證各位的安危。”

曲長負頗為自傲地一笑，豪情滿懷：“如果失敗，大不了一死，如果功成，你們的人生中將不會再有輕蔑和排擠，那些想看到你們死在出使路上的人，將會用驚訝的目光見證所有榮耀。”

他手中馬鞭向前一指：“濮鳳城就在前方，眾位可願意隨我一試？”

禁軍們聽的熱血沸騰，轟然回答道：“願意！”

小伍和小端站在曲長負的身後，對視了一眼。

大概在場的人裏，除了曲長負以外，腦子最清楚的人就是他們兩個了。

他家少爺真是難得煞費苦心地說了這麽多話，其實打的主意，不過是想忽悠人去給宋家解圍。

但是這番話說出來，真是讓人半點也沒有拒絕他的餘地啊。

在郢國的歷史上，甚至要把其他國家也一並算入其中，曲長負大約可以算得上是最不聽話的使臣了。

被派出來的時候，人人以為他身不由己，遭到利用和陷害，但如今詐死、改變路線，甚至拐到別的戰場上去收覆失地，實在是放縱自由地過了頭。

最可怕的是，他手下那一幫禁衛軍也仿佛一下子失去了獨立思考的能力，居然全無異議，還都乖乖跟隨在他的身後，一起行動了。

自然，曲長負可不是打算帶著這二百個人硬去攻城，就算是他兵法超群，這些禁衛軍每個人也都擁有逆天的武功，怕是這場仗也很難取得勝利。

曲長負已經想好了另外一套更加迂回和周密的計策。

此時濮鳳城雖然已經被西羌占領，然而因為此地氣候幹旱，土地貧瘠，道路又四通八達，一直是依靠往來客商提供生活用品和發展經濟，所以西羌並不可能采取將這裏徹底封鎖起來的措施。

雖然對於隨身攜帶的物品和進城人數控制的十分嚴格，但濮鳳城還是允許人出入的。

這也是曲長負相中這座城的原因之一，他不需要太多的助力，有腦子就行了。

他已經得知，目前西羌留下來看守濮陽城的官員名叫車敕兒，是西羌皇帝一名寵妃的親弟弟，驍勇善戰，但為人好大喜功，而且極為喜愛來自中原的各種精巧之物。

他在來到這裏之前，特意準備了整整十大車的雨絲緞。

此時派人探查到車敕兒的長相之後，曲長負又找了位巧匠，令他用黃金和鉆石粉雕刻了一座半人高的塑像，扮成綢緞商一並運入城中。

他只帶了小端小伍以及另外四個商戶出身的禁衛軍，七人沒帶任何武器，拿著偽造的路引請求進城。

守城的西羌士兵仔細搜查了他們所帶的東西，連身上的衣服夾層都不放過，當看見那尊金光燦燦的雕像時，簡直連眼睛都直了。

曲長負笑著用西羌語解釋說：“小人想在這城中販賣絲綢，但是因為來的晚了，尚未找到合適的買家，因而怕是需要多盤桓幾日。特地打造了這座金像獻給車敕兒大人，希望能夠得到通融。”

他說著，又讓小端拿出一袋夜明珠來，一人塞了一顆。

左右皇上派他出來送死，銀錢是給的夠了，不花白不花。

他這樣一個小小的商人，怎麽配見到城中的最高長官？

但若是普通的東西也便罷了，這座金像實在是華美燦爛，栩栩如生，一看大人就會喜歡。

守衛們合計了一下，又打量著曲長負文秀蒼白，絕對沒有什麽危險性，便將此事稟報給了車敕兒。

對於雕像的形容，果然引起了對方極大的興趣，車敕兒當即便提出要見一見曲長負，但也只允許他這一個人前往。

小端等人很不放心，曲長負卻道：“這點陣仗，小意思了。今天車敕兒怕是要招待我晚飯。濮鳳城中美食不少，值得品嘗，你們自己用膳去罷。”

車敕兒所住的地方，原本是郢國設在濮鳳城的官邸，如今已經全部變成了西羌的布置。

曲長負看在眼裏，卻不動聲色，面帶微笑進入。

四名手裏拿著刀的西羌護衛將曲長負圍在中間，把他領到了車敕兒的面前。

車敕兒饒有興致地打量他：“郢國的商人？”

曲長負道：“是。”

車敕兒道：“你既然是郢國人，為何還要給我送如此貴重的禮物？難道不仇恨我占領了你們的城池嗎？”

曲長負道：“大人，商賈逐利，乃是生存之道，我常年東奔西走，在各地都曾游歷居住過，究竟生在何處，就顯得不那麽重要了。更何況如今大人依舊允許我們買賣貨物，這裏也沒有受到戰亂的困擾，於我的利益並無損傷，所以我不會不滿。”

車敕兒驚訝地看了他一眼，說道：“如今像你這麽聰明識相的人可真是不多了。你都去過什麽地方？”

他這樣詢問，是要試探曲長負說的話是不是事實。

然後車敕兒便發現曲長負不光西羌語說的熟練，甚至各地不懂方言土語都懂得一些，談起異域風情也頭頭是道，完全像是一名走南闖北的商人，這點絕對沒辦法偽裝。

車敕兒不知不覺便忘了初衷，聽他講述各地風物十分著迷，更是完全消除了疑心。

他說道：“很好很好，樂老板真是個風趣雅致的人，你的禮物本官收下了。來人，準備宴席，我今晚要和樂老板把酒談心！”

曲長負笑道：“其實大人願意收下我這一點小心意，就是莫大之榮幸了，竟然還設宴款待，實在叫人受寵若驚。”

車敕兒擺了擺手道：“一頓飯而已，叫你吃你就吃，用不著婆婆媽媽的。”

曲長負道：“那麽便恭敬不如從命了。”

他說著，令人將金像也運了上來。

整個大廳被金子和寶石的光芒一閃，頓時充滿了一片珠光寶氣。

郢國物產豐饒，南戎則盛產金礦石礦，唯獨西羌是一片要什麽沒什麽的荒蕪草原，這也是他們那裏的人格外彪悍的原因。

這幫吃土長大的土老帽們何曾見過如此華美昂貴之物？

更何況曲長負找那工匠手藝非凡，更是將車敕兒的面容雕的栩栩如生，英武異常，令人們發出了一片讚嘆之聲。

車敕兒越看越喜歡，又怕有人上手亂摸，摸掉了上面華麗的石粉。

他吩咐道：“來人，把這雕像搬到我我房裏面去，不許別人亂碰。”

曲長負恰到好處地露出些微驚訝之色，但沒有說話。

但車敕兒已經將他的神情看在眼裏，問道：“怎麽了，你又舍不得給了？”

曲長負道：“大人說笑了，原本就是特意進獻給大人的，何來舍不得之說？只是按照我們的習俗，城池守官的雕像是要擺在外面供百姓瞻仰的，因此大人說收起來，我才有些驚訝。”

車敕兒道：“你說擺在廟裏讓人燒香？那不是死人才會被供奉的嗎？”

曲長負微笑道：“供奉已逝英烈的是祠堂，通常是為了紀念他們的偉大精神，而活人的雕像擺在那裏，則代表著讓百姓們銘記此人的威嚴與功勳。”

“您想想，如果不讓這些愚昧無知的人們日日見到並參拜，他們又怎麽知道這座城中真正具有威嚴的管理者是哪一位呢？”

別的也就罷了，曲長負的最後一句話，確實打動了車敕兒。

按照通常的道理來說，一個地方要對別國進行侵略占領，不光是要將那一片地盤搶奪在手，更重要的是收歸民心。

民心教化，應當用文化和生活習俗來滲透，可是西羌文字簡陋，民族歷史也短，人口更是不多，根本就不具有反過來同化中原文化的能力。

因此無論怎樣努力，百姓們依舊不能從心底將車敕兒看成是此地的真正管理者，這讓車敕兒十分頭疼。

經過曲長負這麽一提，他突然覺得，信仰教化也是一個好主意。

如果讓百姓們對自己日日參拜，久而久之，他們總會記住，這座城池的統治者已經換成了西羌人。

車敕兒想到這一點，十分興奮，重重拍了曲長負的肩膀一下，說道：“不錯不錯，你小子這話說的，可是十分有道理了！”

曲長負被他拍的踉蹌了一下，又招來車敕兒一陣大笑：“你們中原的男人，怎麽個個都娘們唧唧的！”

周圍的人都哄笑起來，曲長負不氣不惱，反倒微笑著坦然承認：“自幼享受慣了安逸，便很難經得起風雨。真是讓大人見笑了啊。”

笑吧，反正也笑不了幾天了。

其實曲長負並沒有騙人，就算是在郢國，也確實會有一些好大喜功的官員，興建廟宇，令百姓供奉自己的雕塑畫像。

但那雕塑頂多就是泥胚的外面塗上一層金粉，卻沒有這樣奢侈的。

純金打造的雕塑，如果公然擺在外面，怕是不到一天就會被人哄搶一空。

因此如果車敕兒將他的話聽進去了，就會尋找放置雕像的合適位置，那麽，最安全的地方，只有這城中的奉日臺。

奉日臺位於城西，平地而起四丈餘高，很難攀爬，十人以下根本就不可能運送重物。

擺在上面的雕像只能由百姓們遠遠瞻仰，卻無法偷走，是最安全和理想的地方。

而濮鳳城是郢國佛教的中心地，寺廟眾多，奉日臺上所擺，原本是一座彌勒佛，車敕兒要換成自己的雕像，就得把佛像挪走。

——曲長負算的就是這一點。

他每天買賣綢緞，一本正經和城中的鋪子談著生意，看上去甚為悠閑，竟然把商人當的有滋有味。

過了幾日，聽說車敕兒果然照自己說的做了，引起了不少百姓們的不滿，紛紛埋怨西羌蠻子不敬佛祖，必遭報應。

但這些怨言，他們也只是私下裏說說而已。

西羌人的統治並沒有對城中百姓的生活秩序做出太大改變，因此誰也不願出頭進行激烈地反抗。

金像擺到奉日臺上的當晚，曲長負就叫來了小伍和小端，說道：“你們兩個想辦法避開守衛，到奉日臺上去，把車敕兒那雕像給我砸了。”

小端：“……”

小伍“啊”了一聲，忍不住道：“少爺，那個特別貴！”

誰收了曲長負的好處可以說是倒黴到家，因為喜悅過後，總有更大的晦氣事等著。

曲長負道：“砸完了之後，你可以從上面摳下來一些金塊寶石，如果能帶的走，就全是你的。”

小伍：“……是，謝少爺賞。”

曲長負又摸出一副畫像：“砸完之後，記得把這畫像掛上，前面點上兩炷香。記住了，一定要掛的端正，恭敬，讓人一看，就覺得是真心信奉佛祖的人所為。”

小端接過畫像看了一眼，發現上面所畫的，竟是被運走的那尊彌勒佛。

他明白過來：“少爺是想挑起佛教與西羌賊人之間的矛盾？”

曲長負道：“信仰的力量才是最強大的。佛家講慈悲為懷，普度眾生，總不能國難當前卻縮在一邊獨善其身罷。”

他露出一個十分漂亮，卻莫名令人背後發涼的笑容：“這裏好幾個有名的大寺當中，武僧都不在少數，只是太沒有血性了。對於他們的戰鬥力，我很期待。”

將雕像擺在奉日臺上之後，車敕兒還沒來得及做一做被百姓們虔誠瞻仰的美夢，第二日一早便得到了一個令人震怒的消息。

——那座價值不菲的雕像被人給毀了。

車敕兒親自去了奉日臺，只見滿地狼藉，甚至連雕像臉上的鼻子和黑曜石做的眼珠都被人給摳走了，簡直慘不忍睹。

反倒是原本的供臺上，一副彌勒佛的畫像靜靜掛在那裏，前面還供著香火。

負責看守奉日臺的守衛生怕受到責罰，連忙引著車敕兒將怒火轉移到別處：“大人，這次來的賊人當真是惡毒狡猾，竟然把雕像砸成了這副模樣！他們一定是不滿您將佛像移走，這才前來報覆的！”

車敕兒一腳把他踹翻到地：“還不是你們這幫廢物看管不利！”

他怒氣沖沖地說道：“查，給我把這城中信佛的、會武的，全都一一列出名單，詢問他們昨晚在什麽地方！本官非得活剮了此人不可！”

他說著，看了一眼淒慘倒在地上，斷胳膊斷腿的“自己”，簡直覺得晦氣極了，又心疼這份昂貴的禮物，氣的渾身發抖，一眼都不願意多看，拂袖而去。

可惜對方做事十分幹凈，這一次的調查沒有讓他們找到破壞者，官差們只能抓了一堆看上去有些嫌疑的人來交差。

這樣一來，反倒讓車敕兒意識到一個十分嚴重的問題。

那就是這座城中信奉佛祖的人未免太多了。

怪不得百姓們到現在對待西羌人的態度也沒有恭敬畏懼之心，這幫刁民今日能夠為了他挪開佛像就砸毀他的雕像，那麽明日，是不是就可以在某個佛家之人號召之下揭竿而起？

沒有任何一種信仰，可以淩駕在統治者的權威之上！

再加上幾名收了曲長負錢的下屬在旁邊鼓動，車敕兒決定采取強硬手段。

他吩咐，抓來的那些嫌犯當中，普通人可以出錢來贖，光頭和尚全部殺掉。

這樣一來，可算是捅了馬蜂窩。

西羌人本來就是外來的入侵者，已經足夠令人厭惡和排斥，因為之前沒有大肆屠城，所以不滿雖多，但激起的反彈不大，雙方還可以說相安無事。

如今車敕兒要殺僧人立威，卻不知道，這些和尚基本都是有正式的僧藉和門派的，平日不問世事，但不能主動惹他們。

斬首示威的當天，便來了一幫拿著棍子的光頭，劫了法場。

曲長負那天也去看了熱鬧，見到現場亂做一團，百姓們紛紛奔逃，他便遠遠站在一棵樹下面瞧著。

“真有意思。”曲長負說。

小端也很驚訝：“沒想到這些和尚們的真功夫竟然如此厲害，那套棍法應該是正宗的少林棍罷？若是西羌人攻城的時候，他們集結起來反抗，怕是對方沒有這麽輕易就能拿下濮鳳城。”

曲長負道：“對啊，所以我才說，有意思。很多人喜歡在危機到來的時候袖手旁觀，直到鞭子抽到了自己身上才意識到應該反抗，白白挨了疼不說，還要再多花費百倍、千倍的力氣，這就是所謂的目光短淺。”

曲長負沖小伍吩咐：“你抽空出城去，聯系咱們在外面留下的人，告訴他們，全都剃了光頭，燙上香疤，從明天起，每天在城外叫囂騷擾，什麽難聽罵什麽，最好就是罵車敕兒。”

小伍：“……好。”

雖然不應該萌生這種心情，他還是覺得車敕兒有點可憐。

如此接連數日，僧人反抗叱罵，車敕兒便愈發暴怒，派軍隊剿殺。

但這些人武藝高強，又沒有固定的據點，卻很難被他抓住，一來一去，城中百姓怨聲載道，亂局已生。

曲長負原本的計劃是，城中的渾水已經攪和的差不多了，而就在這些日子裏，他已經憑借著手中的金銀以及自己的口才，獲得了車敕兒極大的好感。

下一步便是想辦法跟外圍的宋家軍聯絡，讓他們與自己裏應外合，前來攻城。

結果還沒等他動手，這一日曲長負剛剛準備歇下，就有名西羌的官差急匆匆地闖進了他暫居的客棧房間當中。

“樂先生，請您起來一趟，速速隨我去見大人！”

那名官差大聲說：“有人前來攻城，大人讓你同他一起到城墻上一觀究竟！”

雖然面前這個姓樂的商人是個郢國人，看起來還是個病歪歪沒甚用處的小白臉，但自從他來到這城中，不光進獻了大量珠寶，還給大夥講了不少關於郢國的風土人情，甚至地形兵法。

見曲長負很得車敕兒的信任，官差們也不敢怠慢。

這個消息讓曲長負也有些意外，此時尚且未到宋家軍那邊動手的時機，又有誰會前來？

他匆匆披衣起身，來到城墻上沖著車敕兒行了禮，向下看去。

只見夜色闌珊中，一支隊伍迅猛而來，馬蹄聲、鐵甲聲、大風吹旗聲已越來越近，轉眼間即將到達城門之下。

千萬鎧甲和兵器的光芒如同烈焰，燒灼著眾人的目光，為首將領一身銀白色的盔甲，面容凜帶肅殺之氣，正挽弓仰頭看來。

曲長負手扶城墻，向下看去，難得露出了錯愕之色。

身前狼煙火光沖天而起，將城上城下之人的眉目映的分明。

這種時候，出現在這裏的靖千江，簡直令整個世界都虛幻起來。

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